הפרעות אכילה: תרבות והפרעות אכילה

תרבות זוהתה כאחד הגורמים האטיולוגיים המובילים להתפתחות הפרעות אכילה. נראה כי שיעורי ההפרעות הללו משתנים בין תרבויות שונות ומשתנים לאורך זמן ככל שהתרבויות מתפתחות. בנוסף, נראה כי הפרעות אכילה נפוצות יותר בקרב קבוצות תרבות עכשוויות ממה שהאמינו בעבר. אנורקסיה נרבוזה מוכרת כהפרעה רפואית מאז סוף המאה ה -19, וישנן עדויות לכך ששיעורי ההפרעה הזו עלו משמעותית בעשורים האחרונים. בולימיה נרבוזה זוהתה לראשונה רק בשנת 1979, והיו ספקולציות מסוימות כי היא עשויה לייצג הפרעה חדשה ולא אחת שלא התעלמה ממנה בעבר (Russell, 1997).

עם זאת, דיווחים היסטוריים מראים כי ייתכן והפרעות אכילה היו קיימות במשך מאות שנים, עם שונות רחבה בשיעורים. הרבה לפני המאה ה -19, למשל, תוארו צורות שונות של רעב עצמי (Bemporad, 1996). הצורות המדויקות של הפרעות אלה והמניעים הנראים לעין מאחורי התנהגויות אכילה חריגות שונות.

העובדה שהתנהגויות אכילה מופרעות תועדו לאורך רוב ההיסטוריה, מטילה ספק בטענה כי הפרעות אכילה הן תוצר של לחצים חברתיים עכשוויים. בחינת הדפוסים ההיסטוריים הביאה לרמז כי התנהגויות אלה פרחו בתקופות אמידות בחברות שוויוניות יותר (Bemporad, 1997). נראה כי הגורמים הסוציו-תרבותיים שהתרחשו לאורך זמן ועל פני חברות עכשוויות שונות ממלאים תפקיד בהתפתחות הפרעות אלה.

השוואות חברתיות-תרבותיות בתוך אמריקה

מספר מחקרים זיהו גורמים סוציו-תרבותיים בחברה האמריקאית הקשורים להתפתחות הפרעות אכילה. באופן מסורתי, הפרעות אכילה נקשרו לקבוצות סוציו-אקונומיות עליונות קווקזיות, עם "היעדר בולט של חולים כושים" (Bruch, 1966). עם זאת, מחקר שנערך על ידי Rowland (1970) מצא יותר חולים מהמעמד הבינוני והמעמד הבינוני שאוכלים הפרעות בתוך מדגם שכלל בעיקר מאיטלקים (עם אחוז גבוה של קתולים) ויהודים. רולנד הציעה שמוצא תרבותי יהודי, קתולי ואיטלקי עשוי להוביל לסיכון גבוה יותר להתפתחות הפרעת אכילה בגלל עמדות תרבותיות לגבי חשיבות האוכל.

עדויות עדכניות יותר מצביעות על כך שקדמת הערכיות של אנורקסיה נרבוזה בקרב אפרו-אמריקאים גבוהה ממה שחשבו בעבר והיא עולה. סקר שנערך בקרב קוראי מגזין האופנה האפרו-אמריקני הפופולרי (טבלה) מצא רמות של עמדות אכילה לא תקינות וחוסר שביעות רצון מגוף שהיו לפחות כמו גבוה כמו סקר דומה בקרב נשים קווקזיות, עם מתאם שלילי משמעותי בין חוסר שביעות רצון מגוף לזהות שחורה חזקה (Pumariega et al., 1994). ההשערה היא כי הרזון צובר ערך רב יותר בתרבות האפרו-אמריקאית, בדיוק כמו בתרבות הקווקזית (Hsu, 1987).

גם קבוצות אתניות אמריקאיות אחרות עשויות להיות בעלות רמות גבוהות יותר של הפרעות אכילה מזו שהוכרו בעבר (Pate et al., 1992). מחקר שנערך לאחרונה על נערות בגיל ההתבגרות גילה כי נערות היספניות ואסיאתיות-אמריקאיות הראו חוסר שביעות רצון מגוף גדול יותר מאשר בנות לבנות (Robinson et al., 1996). יתרה מזאת, מחקר אחר שפורסם לאחרונה דיווח על רמות של עמדות אכילה לא מופרעות בקרב מתבגרים אפלצ'ים כפריים, הדומים לשיעורים עירוניים (Miller et al., בעיתונות). אמונות תרבותיות שעלולות להגן על קבוצות אתניות מפני הפרעות אכילה עשויות להישחק כאשר מתבגרים מסתדרים בתרבות האמריקאית המיינסטרים (Pumariega, 1986).

הרעיון כי הפרעות אכילה קשורות למצב סוציו-אקונומי עליון (SES) גם כן התמודד. הוכח קשר גרוע בין אנורקסיה נרבוזה ל- SES העליונה, ובולימיה נרבוזה עשויה לקיים קשר הפוך עם SES. למעשה, מספר מחקרים שנעשו לאחרונה הראו כי בולימיה נרבוזה הייתה שכיחה יותר בקבוצות SES נמוכות יותר. לפיכך, כל קשר בין עושר להפרעות אכילה דורש מחקר נוסף (Gard and Freeman, 1996).

הפרעות אכילה במדינות אחרות

מחוץ לארצות הברית, הפרעות אכילה נחשבו לנדירות הרבה יותר. ברחבי תרבויות, וריאציות מתרחשות באידיאלים של יופי. בחברות רבות שאינן מערביות, שמנמנות נחשבת למושכת ורצויה ועשויה להיות קשורה לשגשוג, פוריות, הצלחה וביטחון כלכלי (נסאר, 1988). בתרבויות כאלה, הפרעות אכילה נמצאות הרבה פחות נפוצות מאשר במדינות המערב. עם זאת, בשנים האחרונות זוהו מקרים באוכלוסיות לא תעשייתיות או טרם-מודרניות (Ritenbaugh et al., 1992).

נראה כי לתרבויות בהן מוגבלת התפקידים החברתיים הנשים שיעורים נמוכים יותר של הפרעות אכילה, מה שמזכיר את השיעורים הנמוכים שנצפו במהלך תקופות היסטוריות בהן נשים לא היו בחירות. לדוגמה, כמה חברות מוסלמיות אמידות מודרניות מגבילות את ההתנהגות החברתית של נשים על פי תכתיבי הגבר; בחברות כאלה הפרעות אכילה אינן ידועות כמעט. זה תומך ברעיון כי חופש לנשים, כמו גם אמידות, הם גורמים סוציו-תרבותיים שעשויים להיות בעלי נטייה להתפתחות הפרעות אכילה (Bemporad, 1997).

השוואה בין תרבויות בין מקרים להפרעות אכילה שזוהו העלתה כמה ממצאים חשובים. בהונג קונג ובהודו חסר אחד המאפיינים הבסיסיים של אנורקסיה נרבוזה. במדינות אלה אנורקסיה אינה מלווה ב"פחד משומן "או ברצון להיות רזה; במקום זאת, דווח על אנשים אנורקסיים במדינות אלה שמונעים על ידי הרצון לצום למטרות דתיות או מרעיונות תזונתיים אקסצנטריים (Castillo, 1997).

מחשבה דתית כזו מאחורי התנהגות אנורקסית נמצאה גם בתיאורים של קדושים מהארץ ימי הביניים בתרבות המערבית, כאשר טוהר רוחני, ולא רזון, היה האידיאלי (Bemporad, 1996). כך, הפחד מהשמניות הנדרש לאבחון אנורקסיה נרבוזה באבחון וסטטיסטיקה מהדורה רביעית ידנית (איגוד הפסיכיאטרים האמריקניים) עשויה להיות תכונה תלויה תרבותית (Hsu and Lee, 1993).

מסקנות

אנורקסיה נרבוזה תוארה כ"תסמונת כבולה תרבותית ", עם שורשים בערכים וקונפליקטים מערביים (Prince, 1983). הפרעות אכילה עשויות, למעשה, להיות נפוצות יותר בקבוצות תרבותיות שונות מזו שהוכרו בעבר, מכיוון שערכים מערביים כאלו הופכים למקובלים יותר. חוויות היסטוריות וחוצה תרבויות רומזות כי שינוי תרבותי, עצמו, עשוי להיות קשור פגיעות מוגברת להפרעות אכילה, במיוחד כאשר מדובר בערכים הנוגעים לאסתטיקה גופנית מעורב. שינוי כזה עשוי להתרחש לאורך זמן בתוך חברה נתונה, או ברמה אינדיבידואלית, כמו כאשר עולה עולה לתרבות חדשה. בנוסף, גורמים תרבותיים כמו שפע וחופש בחירה לנשים עשויים למלא תפקיד בהתפתחות הפרעות אלה (Bemporad, 1997). יש צורך במחקר נוסף על הגורמים התרבותיים המשפיעים על התפתחות הפרעות אכילה.

ד"ר מילר הוא פרופסור חבר בג'יימס ה. המכללה לרפואה קווילן, אוניברסיטת מדינת מזרח טנסי, והיא מנהלת המרפאה לפסיכיאטריה באוניברסיטה.

ד"ר פומארגה הוא פרופסור וכיו"ר המחלקה לפסיכיאטריה בג'יימס ה. מכללת קווילן לרפואה, אוניברסיטת מדינת מזרח טנסי.

הבא: הפרעות אכילה: האם נושאי גוף ומזון שונים זה מזה לפי תרבות?
~ ספריית הפרעות אכילה
~ כל המאמרים בנושא הפרעות אכילה