בילדים צעירים, התאבדות קשורה לעיתים קרובות יותר להפרעות קשב וריכוז מאשר לדיכאון

20 בספטמבר 2016

ילדים מתחת לגיל 12 בדרך כלל מתעלמים משיחות על התאבדות ומניעת התאבדות, אולם המציאות המפוכחת היא שמספר קטן של ילדים אמריקאים בגילאי 5 עד 11 מתאבדים מדי שנה. כעת, מחקר חדש מוסיף מימד נוסף לסיפור הקורבנות הצעירים ביותר בהתאבדות: יותר מהם חיו עם הפרעות קשב וריכוז מאשר כל אבחנה אחרת לבריאות הנפש - אפילו דיכאון.

המחקר, פורסם ב -19 בספטמבר ביומן רופאי ילדים, הסתכלו על 87 ילדים בגילאי 5 עד 11 שגבו את חייהם בעצמם בין 2003 ל -2012. הם הושוו עם 606 מתבגרים, בין הגילאים 12-17, שהתאבדו באותה תקופה. נתונים נשאבו ממערכת דיווח המוות הלאומי באלימות (NVDRS), מאגר נתונים בארה"ב האוסף מידע מהכותבים, שוטרים ותעודות מוות כדי לעקוב אחר מקרי מוות אלימים; כל הילדים הגיעו מאחת מתוך 17 מדינות שמשתתפות ב- NVDRS ומאפשרות לחוקרים חיצוניים לגשת לנתונים.

החוקרים ציינו כי כשליש מהילדים סבלו מאבחון מתועד לבריאות הנפש. בגיל ההתבגרות, סביר להניח כי ילדים שהתאבדו סבלו מדיכאון - כמעט שני שלישים מבני הנוער שגבו את חייהם הראו תסמינים דיכאוניים לפני מותם. אולם אצל ילדים מתחת לגיל 12 הדיכאון הופיע רק אצל שליש מהילדים. רוב מוחץ - יותר משישים אחוז - סבל מ- ADHD (בעיקר היפראקטיבי).

נתונים סטטיסטיים אחרונים שנערכו על ידי מרכזים לבקרת מחלות ומניעה (CDC) מצא שיעור התאבדות של 0.17 לכל 100,000 לילדים מתחת לגיל 12, ואילו מתבגרים בגילאי 12-17 מתאבדים בשיעור של 5.18 לכל 100,000. אסטרטגיות למניעת התאבדות בקבוצת גיל זו (כמו גם למבוגרים) התמקדו באופן היסטורי בזיהוי וטיפול בדיכאון. אך על סמך תוצאות המחקר, אסטרטגיה ממוקדת דיכאון עשויה להיות לא יעילה עבור הילדים הצעירים ביותר שנמצאים בסיכון.

"אולי אצל ילדים קטנים אנחנו צריכים להסתכל על סמני התנהגות," אמר ג'פרי ברידג ', המחבר הראשי של העיתון ואפידמיולוג בבית החולים הארצי לילדים בקולומבוס, אוהיו. התוצאות עשויות לרמוז כי התאבדות בקרב ילדים צעירים היא יותר תוצאה של אימפולסיביות מאשר דיכאון לטווח הארוך.

לא כל מומחה להתאבדות הסכים. ד"ר ננסי רפפורט, פסיכיאטר ילדים שלא היה מעורב במחקר, תהה אם הפרעה דו קוטבית לא מאובחנת יכולה להיות הגורם לכך. הרבה ילדים עם המצב הזה, המאופיינים בשינויי מצב רוח נדיפים ודיכאון מתיש, "לרוב אינם מאובחנים מתחת לגיל 12," היא אמרה בראיון לניו יורק טיימס. במקרים רבים, הוסיפה, ילדים אלה מאובחנים בטעות כסובלים מהפרעות קשב וריכוז.

בלי קשר, מומחים מסכימים שחשוב לקחת ברצינות מחשבות או מילים על אובדנות - בכל גיל - ולומר שההורים לא צריכים לפחד לדבר עם ילדיהם על מה שהם חושבים עליהם תחושה.

"זה בסדר לשאול את ילדך, 'אתה מרגיש שאתה כבר לא רוצה להיות בסביבה?'" אמרה ג'יל הרקבי-פרידמןסגן נשיא למחקר בקרן האמריקאית למניעת התאבדות. "זה לא הכניס את הרעיון לראש שלהם, אבל זה פותח את הדלת לשיחה."

המחקר זיהה מגמה מטרידה נוספת: שיעור התאבדות גבוה באופן יוצא דופן בקרב ילדים אפרו-אמריקאים. שלושים ושבעה אחוז מהילדים שהרגו את עצמם היו שחורים, למרות שילדים שחורים מהווים רק 15 אחוז מאוכלוסיית הנוער בארה"ב. תגלית זו בנויה על 2015 מחקר - בניצוחם של כמה מאותם חוקרים - שגילו כי בעוד ששיעור ההתאבדות בקרב נוער לבן נופל, הוא כמעט הוכפל בקרב ילדים שחורים מאז 1990. אבחנות של הפרעות קשב וריכוז עולות גם בקרב קבוצה זו - מה שמוביל כמה חוקרים לתהות אם יכול להיות קשר בין עליית אבחוני ADHD לבין עליית שיעורי ההתאבדות.

"מחקר זה לא אמור להעלות אזעקות למשפחות אפרו-אמריקאיות שיש להם ילדים המאובחנים עם הפרעת קשב וריכוז שהם צריכים לדאוג שילדם יהרוג את עצמם באימפולסיביות," רפפורט הוסיף. "בדרך כלל זו תמונה הרבה יותר מסובכת."

עודכן ב- 6 באפריל 2017