מניעת התפתחות אלצהיימר
מדענים בוחנים מה יכול לשמר את היכולות הנפשיות שלך ולהפסיק את מחלת אלצהיימר ודמנציה?
דניאל שור של הרדיו הציבורי הלאומי הוא מסוג הבנים שיגרמו לכל נרקומן חדשותי מזדקן לקום ולעודד. ב -19 ביולי 2006, שור מלאו 90, ובכל זאת הוא מופיע ברמה לא מופחתת באחת התפקידים התובעניים ביותר בתקשורת של ימינו. הוא החל את הקריירה שלו ב- CBS News בשנת 1953 והצטרף ל- NPR כאנליטיקאי החדשות הבכירים בגיל 69, גיל בו רבים מעמיתיו הוצאו מזה זמן רב למרעה. בתפקידו הוא צריך לארוז את הכונן הקשיח המוחי שלו בכמויות אדירות של מידע, ואז עליו לעשות זאת להחזיק את הזריזות הפנטיום-אסקית כדי לכרות את המידע הזה לתובנות הראויות המשכילים ביותר של NPR מאזינים. שור מוריד את האתגר בחסד מאמץ.
אולם יכולת ההפעלה של שור מביאה תשומת לב לנושא בעל השלכות על כל דבר, החל מבחירות באורח החיים וכלה במדיניות חברתית לאומית. בגלל ההתקדמות במדע הרפואה, אנשים חיים הרבה יותר מאי פעם. לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית מעריכה שמספר הקשישים בגיל 85 ומעלה יגדל פי שלושה מכ -4 מיליון כיום לכ -14 מיליון עד 2040. זה כולל רבים מאיתנו שקוראים מאמר זה.
למרבה הצער, לא כולנו מזדקנים כמו דניאל שור. חלקנו נחיה מחוץ למצב שלנו ללא כל הגולות שלנו. מחלת אלצהיימר או צורות דמנציה אחרות ישדדו מאיתנו את היכולות האינטלקטואליות שלנו, את הזיכרונות שלנו לטווח הקצר, את האישיות שלנו, ואפילו את היכולת להכיר את האנשים שאנחנו הכי אוהבים. הסיכוי מבהיל - במיוחד מכיוון שהחוקרים עדיין לא מבינים בדיוק מה גורם לאלצהיימר (או דמנציה) או כיצד ניתן למנוע זאת או אפילו להאט את ההרס.
אבל הם מתקדמים בחזיתות האלה. המון אינדיקטורים מצביעים על משטר בריאות שעלול לשמר את יכולותכם הנפשיות עד לזקנה, ואולי ללא הגבלת זמן. החדשות הטובות עוד יותר? אם אתה כבר מתרגל אורח חיים בריא כפי שמושג אותו מושג כרגע, יתכן שאתה בדרך הביתה.
הבנה חדשה
אף אחד לא יודע לגמרי מה גורם לאלצהיימר, אך קהילת המחקר מתחילה להרגיש שהיא לפחות נוהגת בשכונה הנכונה. החשיבה הנוכחית מצביעה על כך שהמחלה נובעת מריקוד מורכב בין מספר בני זוג: גורמי אורח חיים כאלה כבחירות מזון, גורמים סביבתיים כמו רמת השכלה ופגיעות ראש קודמות והורשת של אדם גנים. לאחרונה, מדענים התמקדו בקשר החזק בין מחלות לב וכלי דם לאלצהיימר. מהראיות המצטברות עולה כי גורמי סיכון קרדיווסקולריים כמו כולסטרול גבוה, לחץ דם גבוה ו הרגלים תזונתיים לקויים גם מגבירים משמעותית את הסיכון לאלצהיימר בפרט וירידה קוגניטיבית ב כללי.
לדוגמה, מחקר פיני שכלל כמעט 1,500 נבדקים מצא כי הכולסטרול הגבוה ולחץ הדם היו אפילו יותר קשור קשר הדוק לאלצהיימר מאשר הגן שנקרא APOE-4, גורם הסיכון הגנטי הקשור לצורה הנפוצה ביותר של מחלה. מחקרים אחרים מאששים קשר זה בכך שהם מראים כי שליטה ברמות הכולסטרול ולחץ הדם עוזרת לשמור על בריאות המוח.
בעורק דומה (כביכול) החוקרים בוחנים גם את הקשר בין סוכרת לאלצהיימר. הם יודעים מזה זמן כי סוכרת כמעט מכפילה את הסיכוי של האדם לפתח אלצהיימר.
סוכרת, שהיא בעצמה גורם סיכון לב וכלי דם, עלולה ליצור בעיות בכלי הדם, ומחלות כלי דם מגבירות את הסיכון לאלצהיימר. ישנם מדענים שהציעו כי אלצהיימר עשוי להיות סוג שלישי של סוכרת (מלבד סוג 1 וסוג 2) שמוביל ישירות למוות בתאי המוח וחריגות אחרות הקשורות אליו אלצהיימר. וסוכרת מבוקרת בצורה לא טובה - עם רמות סוכר בדם המשתנות בפראות - נחשבת גם היא להגדיל את הסיכון לחלות באלצהיימר.
המחקר העדכני ביותר בתחום זה מצביע על עלייה בסיכון לאלצהיימר בקרב אנשים עם דם גבוה סוכר או "טרום סוכרת." סוכר בדם מוגבה מעביר איתות מוקדם לכך שסוכרת מסוג 2 אורבת על המחלה אופק. ההשלכות החברתיות על ארה"ב נראות מאיימות על רקע העובדה שאנשים רבים יותר סובלים כיום טרום סוכרת מאשר סוכרת סוג 2, שכיום פועלת להשתולל במדינה זו, התוצאה הסופית של השמנת יתר מגיפה. ממצאי הסוכרת, ממחקר שוודי, הוצגו בכנס הבינלאומי העשירי בנושא מחלות אלצהיימר והפרעות קשורות, ועידה מרכזית שהתקיימה במדריד ביולי 2006. המסר החיוני לציבור הוא ברור: אם אתה מגן על עצמך מפני סוכרת על ידי שליטה בך משקל, פעילות גופנית ואכילה של תזונה בריאה (ראה להלן), אתה יכול כבונוס לשמור על החומר האפור שלך, כמו נו.
מחשבה אחרונה לא נוחה: מדענים מכירים כעת כי אלצהיימר יכול להיות נוכח במוח מבלי שנראה כי הוא משפיע על חשיבתו או התנהגותו של אדם. "אתה יכול להיות נורמלי לחלוטין ולקבל את הפתולוגיה הזו," אומר חוקר האלצהיימר המוביל דיוויד בנט, ד"ר, מנהל מחלקת האלצהיימר באוניברסיטת רוש. מרכז מחלות, "לכן אני חושב שהדבר הגדול ביותר שמשתנה הוא ההכרה במחלה היא בעיה הרבה יותר גדולה ממה שהייתה בעבר מוכר. "
שומר על דמנציה במפרץ
ככל שההבנה של החוקרים לגבי אלצהיימר וצורות אחרות של ירידה קוגניטיבית גדלה, כך גדל האמון שלהם בקבוצה של אפשרויות אורח חיים שעשויות לצמצם את הסיכון למחלות אלה. סטודנטים לחיים בריאים ימצאו את רשימת הכביסה העוקבת אחר המוכרות למדי, לפחות אותם פריטים הקשורים לדיאטה ופעילות גופנית. כשמדובר בשתי קטגוריות אורח החיים הללו, נראה שגודל אחד מתאים כמעט לכולם.
למשל, מאמר קודם במגזין זה (סתיו 2006) הציע שתזונה בריאה ללב לא מציע רק הגנה מפני מחלות לב וכלי דם, אך גם מפני סרטן המעי הגס, סוכרת וערמונית סרטן. הוסף אלצהיימר לערימה. להלן הפרטים, בתוספת שאר הצעדים הקלים שיכולים, כדברי איגוד האלצהיימר, "לתחזק את המוח שלך." אכילה בריאה דלה בשומן. כולסטרול נמוך. ירקות ופירות כהים עור. דגי מים קרים כמו הליבוט, מקרל, סלמון, פורל וטונה. אגוזים כמו שקדים, אגוזי פקאן ואגוזי מלך. אם למדת אכילה בריאה והפעלת את מה שלמדת, אתה כבר אוכל בצורה כזו. והמחקרים האחרונים מראים שהמוח שלך יודה לך.
לדוגמה, חוקרים פינים שהגישו בוועידת מדריד הנ"ל גילו כי נבדקים שהתזונה שלהם כללה המון שומן רווי (בעיקר שומנים ממוצרי בשר ומוצרי חלב) ביצעו פחות טוב במבחני זיכרון או חשיבה והיו בסיכון כפול לפגיעה קוגניטיבית קלה, מה שעלול לבשר אלצהיימר. לעומת זאת, אנשים שצרכו יותר שומנים או דגים רב בלתי-רוויים, הצליחו טוב יותר במבחני זיכרון, תיאום, נימוקים וקבלת החלטות.
מדענים רבים מאמינים כי תכונות נוגדי החמצון של הפירות והירקות תורמים לבריאות המוח. אותו דבר עם האגוזים, המכילים ויטמין E הנוגדי חמצון. והדגים מתעוררים בחומצות שומן אומגה 3, שכנראה גוף האדם זקוק לה אך אינו מכין.
מחקרים מסוימים מראים כי ויטמינים מקבוצת B, במיוחד B6, B12, והפולטים מספקים גם הם הגנה, אך התוצאות מבלבלות. במחקרים תצפיתיים, בהם החוקרים אוספים נתונים על קבוצת אנשים בריאים לאורך שנים ללא כל התערבות, נראה כי הוויטמינים השפיעו לטובה. בניסויים התערבותיים, וכאן נותנים החוקרים לנבדקים תוספי מזון, הוויטמינים לא הראו כל השפעה או במקרה של B6, שלילית בלתי צפויה. מה שנראה הכי חשוב זה האוכל בצלחת שלך, לא הכדורים בבקבוק. "לא הייתי מייעץ במיוחד לתוספי הוויטמינים כי אני לא חושב שיש הוכחות נהדרות לכך שאם תאכל תזונה מאוזנת, תוספי ויטמין היו לספק כל דבר אחר, "אומר יו הנדר, מ.ב., צ'.בי. ה- NIH.
תרגיל
מחקר מוערך בראשות אריק לרסון, ד"ר מ.פ., מהמרכז לבריאות הבריאות בסיאטל, וושינגטון, הראה כי אנשים שמתאמנים באופן קבוע מורידים את הסיכון שלהם למחלות אלצהיימר וצורות דמנציה אחרות, או לפחות מעכבים את התפרצותם על ידי מספר שנים. אנשים הסובלים מאלצהיימר מסתדרים טוב יותר עם פעילות גופנית כמו הליכה - זה מאט את הקצב של ירידה גופנית ונראה שמונעת כמה בעיות התנהגות הקשורות במחלה, כגון תסיסה. "פשוט לעשות דברים שמשאירים אדם פעיל ומעורב ומאפשר לשרירים שלהם להישאר חזקים ככל שהם יכולים בשלבי החיים במקרים רבים נראה כי הוא משפר את חייו", אומר לארסון.
כמובן שפעילות גופנית מסייעת גם במניעת מחלות לב וכלי דם, עלייה במשקל, סוכרת ושבץ מוחי, כולם מהווים עצמם גורמי סיכון לירידה קוגניטיבית, כולל אלצהיימר. עם זאת, זכור כי המחקר המראה את ההשפעות המועילות של פעילות גופנית נוגע רק לפעילות גופנית. במחקרים על פעילות גופנית הקשורה לעבודה, לא נמצאה השפעה דומה.
גירוי מנטלי
קו מחשבה נרחב בקרב חוקרי אלצהיימר המכונה "השערה קוגניטיבית" השערה הולך כך: אם בונים את המוח שלך באמצעות גירוי נפשי לאורך כל חייך והקפיד להיות פעיל נפשית, אתה גם בונה בולבול נגד המחלה - כך למעשה, אפילו שאם יש לך נזק מסוג אלצהיימר במוחך, יתכן שהוא לא יופיע ביכולות הנפשיות שלך בפועל או התנהגות.
באופן לא מפתיע, רמות השכלה גבוהות יותר קשורות גם להגנה טובה יותר באופן משמעותי מפני המחלה. לרסון עשה מחקרים שמשווים אוכלוסיות כפריות ברובם חסרי השכלה בטייוואן לאוכלוסיות בארה"ב וביפן, בהן רמת החינוך גבוהה. דמנציה מתרחשת 10 עד 20 שנה קודם לכן בטאיוואן הכפרי מאשר אצל תושבי קשישים בני שתי המדינות האחרות, הוא אומר. למעשה, חינוך מציע הגנה רבה כל כך, אנשים משכילים היטב יכולים פחות או יותר להפוך לתפוחי אדמה בספה בסוף החיים ולא לסבול כל כך הרבה או בכלל בשביל זה. במחקר עם נושאים ישנים שעושים תשבצים, מנגן Go וכדומה, מדובר בסוגי הצווארון הכחול הפחות משכילים שמראים את היתרון הרב ביותר.
תקשורת חברתית
נראה כי אנשים עם חיי חברה פעילים מתבגרים טוב יותר ביחס לדמנציה. ההשפעה משתווה לזו שמייצרת החינוך, אומר בנט: "ככל שהרשת החברתית שלך גדולה יותר, כך יש השפעה פחות על יחידה של הפתולוגיה של אלצהיימר."
כל תמונת האלצהיימר והדמנציה מעוגנת בפרדוקס. כפי שבנט מנסח, "כמעט לכולם [בגיל מסוים] יש את הפתולוגיה של מחלת אלצהיימר, אך למעשה, הזכרון של אנשים מסוימים נשמר די טוב למרות שהם הרבה פתולוגיה, והזיכרון של אנשים אחרים נפגם למרות שהיה קצת. "אפשר לטעון שאם אתה מקבל את האלצהיימר או לא מסתכם במזל. אך מחקרים רבים מדי מציעים אחרת. אם אתם אוכלים טוב, התעמלו - גם את גופכם וגם את מוחכם - והשתתפו בשילוב רחב של פעילויות חברתיות, אתם יש סיכוי טוב יותר להתחמק מאלצהיימר ולדמנציה - ואתה תהיה קודר זקן ובריא יותר ל אתחול.
מקור: רפואה אלטרנטיבית
הבא: אסטרטגיית טיפול אלטרנטיבית למחלות אלצהיימר
