השפעת הפרעות חרדה על קשישים

בעוד שהפרעות חרדה מופיעות לאורך כל אורך החיים, ישנם הבדלים חשובים בהפרעות חרדה המתרחשות בקרב חולים מבוגרים. מעניין שמרבית הפרעות החרדה נפוצות מעט פחות ולעתים קרובות פחות חמורות בקרב אנשים מעל גיל 65; למשל פוביה חברתית, אגורפוביה, הפרעת פאניקה, הפרעת דחק פוסט-טראומטית והצורות החמורות יותר של הפרעה כפייתית אובססיבית.

עם זאת, כ 20% מכלל הקשישים מדווחים על כמה תסמינים של חרדה. בנוסף, תסמיני חרדה הנובעים מבעיות גופניות או מתופעות לוואי של תרופות שכיחים יותר בקרב קשישים. לדוגמה, בעיות נשימה, פעימות לב לא סדירות ורעידות יכולות לדמות תסמינים של חרדה. חרדה יכולה להופיע גם עם בעיות פסיכיאטריות אחרות; יותר ממחצית הקשישים הסובלים מדיכאון חמור גם עומדים בקריטריונים להפרעת חרדה כללית.

לעתים קרובות אני נדהם מהעובדה שקשישים רבים חייבים להתמודד עם שינויים משמעותיים, עם איומים עליהם תפקוד עצמאי ועם הפסדים גדולים בכל פעם בחייהם כאשר הם בדרך כלל פחות מצוידים להתמודד איתם אותם. אין זה מפתיע שלעתים קרובות זה מוביל לחרדה.

למרבה המזל, ישנם טיפולים טובים רבים להפרעות חרדה. אלה עשויים לכלול שימוש בטכניקות הרפיה, פסיכותרפיה ותרופות נגד חרדות. לעתים קרובות, בעזרת טיפול יעיל, האדם יכול להתמודד עם אתגרי חייו.

על הסופר: גלן ברינס, PhD, MD הוא מוסמך דירקטוריון בפסיכיאטריה למבוגרים וגריאטריים ובפרקטיקה פרטית בבולטימור.

הבא: השפעת הפרעות חרדה על המשפחה
~ מאמרי ספריית חרדה-פאניקה
~ כל המאמרים בנושא הפרעות חרדה