השלכות חמורות של דיכאון בלתי מטופל
דיכאון לא רק שקורה בחיים רבים, אלא שזה יכול לקרות בכל גיל. נתונים עדכניים הצביעו על כ 12% מהנשים הבוגרות לשנה ו -7% מהגברים לשנה מדוכאים. דיכאון קורה גם אצל הצעירים; כ- 2.5% מהילדים וכ- 8.3% מבני הנוער בארה"ב סובלים כיום מדיכאון.
חיוני להכיר בכך שצעירים יכולים להיות עצובים, בודדים, ביקורתיים ועצמיים. הורים רבים פשוט לא מבינים שילדים, אומרים 5 עד 12, יכולים להיות מדוכאים או סובלים מהפרעה נפשית. המשמעות היא שילדים לרוב אינם מקבלים טיפול בבעיות שלהם. בסך הכל כשלושה מיליון מתבגרים בארצות הברית מדוכאים. רוב האנשים יודעים שבני נוער נכנסים לדיכאון אך רוב בני הנוער עדיין לא מקבלים טיפול. או שאנחנו לא מזהים את זה סימני דיכאון אצל ילדים ובני נוער או שאנחנו לא מבינים את החשיבות של קבלת עזרה פסיכולוגית עד שקורה משהו קשה, כמו התמכרות לסמים או ניסיון התאבדות.
אותם דברים ניתן לומר על 20% מהקשישים המדווחים על תסמינים דיכאוניים. למשל, בקרב גברים לבנים בני 85, שיעור ההתאבדות הוא פי חמש מהממוצע הארצי (NIMH, עובדות דיכאון ועובדות התאבדות). אנשים רבים מאמינים שהעצב רק מתיישן, שהוא בלתי נמנע. זה לא נכון. זה נכון שלעתים קרובות קשישים סובלים ממחלות ומצבים גופניים שהופכים אותם לא מרוצים אך יתכן שהם לא סובלים
הפרעת דיכאון. ניתן לטפל באי הנוחות הגופנית שלהם (אך לפעמים זה לא מכיוון שאנשים זקנים צפויים להיות מדוכאים). לכן, מסיבות שונות ומגוונות, קשישים רבים אינם מאובחנים ואינם מטופלים באופן גס.דיכאון הוא לא רק שכיח למדי בכל הגילאים, אלא שהוא יכול, כמובן, מדי פעם להיות רציני מאוד. כמו אייב לינקולן כבחור צעיר, הסבל יכול להיות כה קבוע, כה עז, ונראה כל כך אינסופי עד שרוצים למות - לברוח מהכאב. כפי שכותב ויליאם סטירון בספרו, חושך גלוי
המלה "דיכאון" היא תווית קלינית תמימה וסנפת מילה כזו לעומת הסערה הגועשת במוחו של הקורבן. רובנו הלא דיכאוניים לא יכולים באמת לדעת את הייסורים הכרוכים בכך; אנחנו לא יכולים לדמיין את זה טוב יותר ממה שעיוור יכול לדמיין עץ סקויה. מספיק דיכאון כדי לאלץ אותך להישאר במיטה, לסגת מאחרים, להתעכב על סבלך ולהיות מעט מאוד מחשבות נעימות.
בארה"ב אדם אחד בכל דקה מנסה להתאבד, חצי מיליון מהם זקוקים לטיפול בחדר מיון. אדם אחד כל 24 דקות מת מפגיעה עצמית מכוונת. זה סך הכל 30,000 בכל שנה. כ- 15% מהמאובחנים עם דיכאון חמור מתים בסופו של דבר מהתאבדות.
יש יותר התאבדויות מאשר רציחות במדינה הזו. על פי הסופרת קיי ג'מיסון (2000), שכתב מספר ספרים ידועים בנושא דיכאון והתאבדות, במהלך המחקר מלחמת וייטנאם (1963 - 1973) כמעט פי שניים מגברים צעירים מתחת לגיל 35 (101,732) אבדו להתאבדות כמו שאבדו במלחמה (54,708). אפילו בקרב בני נוער, ההתאבדות היא הגורם השלישי למוות, ועולה רק בתאונות ורצח. על פי הערכה, 500,000 בני נוער מנסים להתאבד בכל שנה, ואינם נחשבים התאבדויות שהתחפשו ל"תאונות "(McCoy, 1982).
התאבדות כל כך מצערת מכיוון שהיא א קבוע, פתרון נואש ל זמני בעיה. איזה הפסד לעולם אם לינקולן היה מת את עצמו. איזו מכה לכל משפחה בה מתרחש מוות כה מיותר.
