שמור על מתח בחופשה
"מדוע הילדים שלי תמיד הופכים למפלצות שלמות במהלך החגים?"
אם יש לך אוזניים, שמעת את זה; אם אתה הורה, אמרת את זה. "התקופה הנפלאה ביותר בשנה" נראית לעתים קרובות כמו כל דבר מלבד מספר סיבות - והפחות מהן אינן שלנו מלאכים קטנים ויקרים בדרך כלל חושבים שהם כבר הבטיחו את עמדתם ברשימה "שובב" או "נחמד". התמודדות איתם, בין אם בבית או בחוץ, יכולה להפוך אפילו את סנט ניק הזקנה העתיקה לסקרוג.
כמבוגרים אנו מקנאים בילדינו, במיוחד בתקופה זו של השנה. החגים שאנחנו זוכרים היו מלאים באוכל ומתנות ומבצעים טלוויזיוניים וחופשות ארוכות מבית הספר. עכשיו כשגדלנו, אנו רואים את מציאות העונה - ארוחות שיש לתכנן ולהכין, לנסוע לסדר, מתנות לקנות תקציבים שכבר היו קשורים, ולברר מה לעשות עם הילדים במהלך החופשות הארוכות האלה בית ספר. לילדים שלנו זה קל - הם נאלצים להתאפק וליהנות מפירות עמלנו. הם אינם יודעים דבר על הלחץ שמגיע בכל נובמבר.
או שהם כן?
יתכן שהזמן צבע את זכרונותינו במידת מה, והחזונות של שזיפי הסוכר מחגים בעבר אינם מספרים את כל הסיפור. אפילו ילדים שאינם סובלים ממחלה נפשית מאובחנת עלולים לסבול מהשפעות שליליות של לחץ בחג - במיוחד אם הוריהם לחוצים. לעתים רחוקות ילדים אינם מודעים לאמצעי לחץ של הוריהם, כולל בעיות כלכליות ונושאים הקשורים למשפחות.
ילדים הסובלים ממצב פסיכיאטרי עשויים למצוא את החגים מביאים הרבה יותר מתנות וסנטה - דברים שיוצרים עבורם אתגרים בחיי היום יום. נסיעות, מפגשים משפחתיים צפופים, לעג מהשגרה שלהם - כולם יכולים לעורר תסמינים אצל ילדים הנאבקים עם מחלות נפשיות.
ישנם דברים שהורים יכולים לעשות כדי לעזור לא רק לילדיהם ליהנות מהחגים, אלא גם לעצמם. בית חולים לילדים ומרכז הבריאות לדוכס הרכיב רשימה תזכורות מהשכל הישר כדי לעזור למשפחות להקל על לחץ בחגים. ה האגודה האמריקאית לפסיכולוגיה יש מספר רב מאמרים על נושא. 
כהורה לילד הנוטל תרופות פסיכיאטריות מרובות, הייתי מוסיף זאת לרשימות: תמיד נשא יותר מהתרופות של ילדך ממה שתצטרך, אפילו אם אתה עובר רק לעיר של סבתא. אתה אף פעם לא יודע מתי מזג האוויר (או יותר מדי ביצת בשר) עשוי להרחיק אותך מהבית זמן רב יותר מהצפוי.
קלישאה למרות שזה נשמע, ילדים בריאים מתחילים עם הורים בריאים. ניהול רמות הלחץ שלנו לא רק יעזור לנו ליהנות מהחגים שלנו, זה גם יכול לעזור לילדים שלנו ליהנות משלם. הם אולי לא החזון המצופה בסוכר של הזיכרונות שלנו, אבל הם עשויים להיות קרובים.
הכי טובים לחגים לכולכם ממני, בוב ומשפחתנו. :)
