לחץ אצל ילדים: מה זה, איך הורים יכולים לעזור
מתי ולמה ילדים חשים לחץ?
ילדים חשים לחץ הרבה לפני שהם גדלים. ילדים רבים נאלצים להתמודד עם קונפליקט משפחתי, גירושין, שינויים מתמידים בבתי ספר, שכונות הסדרי טיפול בילדים, לחץ חברתי ולעיתים, אפילו אלימות בבתיהם או קהילות.
ההשפעה של לחץ לחץ תלויה באישיותו של הילד, בשלותו וסגנון ההתמודדות שלו. עם זאת, לא תמיד זה ברור כשילדים חשים עודף יתר. ילדים מתקשים לעתים קרובות לתאר בדיוק את הרגשתם. במקום לומר "אני מרגיש מוצף" הם עשויים לומר "כואבת לי הבטן". כשילדים מסוימים נלחצים הם בוכים, הופכים לאגרסיביים, מדברים בחזרה או הופכים לעצבניים. אחרים עשויים להתנהג היטב אך נעשים עצבניים, חוששים או מבוהלים.
מתח יכול להשפיע גם על בריאותם הפיזית של הילדים. אסטמה, קדחת השחת, כאב ראש במיגרנה ומחלות במערכת העיכול כמו קוליטיס, תסמונת המעי הרגיז וכיב פפטי יכולים להחמיר על ידי מצבים מלחיצים.
מה הורים יכולים לעשות?
הורים יכולים לעזור לילדיהם ללמוד לשמור על מינימום של ההשפעות המזיקות של לחץ.
על ההורים לפקח על רמות הלחץ שלהם. במחקרים שנערכו על משפחות שחוו נסיבות טראומטיות כמו רעידות אדמה או מלחמה, המנבא הטוב ביותר להתמודדות של ילדים הוא עד כמה ההורים שלהם מתמודדים. הורים צריכים להיות ערים במיוחד לרמות המתח שלהם בעצמם תורמים לקונפליקט הזוגי. לחימה תכופה בין הורים מעוררת התרגשות בקרב ילדים.
שמור על קווי תקשורת פתוחים. ילדים מרגישים טוב יותר עם עצמם כאשר הם מנהלים מערכת יחסים טובה עם הוריהם.
ילדים שאינם מקיימים חברויות קרובות נמצאים בסיכון לפתח קשיים הקשורים למתח, על ההורים לעודד חברויות על ידי קביעת מועדי משחק, בילויים לישון ועוד פעילויות מהנות.
לא משנה כמה עמוס לוח הזמנים שלהם, ילדים בכל הגילאים זקוקים לזמן לשחק ולהירגע. ילדים משתמשים במשחק כדי ללמוד על עולמם, לחקור רעיונות ולהרגיע את עצמם. הורים צריכים לעצב את לוחות הזמנים היומיים תוך התחשבות במזגו של ילדם. למרות שילדים משגשגים בסביבות מוכרות וצפויות עם שגרה קבועה וגבולות בטוחים ברורים, הסובלנות שלהם לגירוי משתנה.
סבין האק, M.D. היא עוזרת לפרופסור לפסיכיאטריה קלינית בבית הספר לרפואה באוניברסיטת ניו יורק.
הבא: התאבדות וילדים
~ מאמרי ספריית דיכאון
~ כל המאמרים בנושא דיכאון
