מחלת נפש: האם מחלת נפש היא מחלה אמיתית?

אנשים רבים שואלים "האם מחלת נפש היא מחלה אמיתית?" תודה לפורה סטיגמה ומיתוסים המקיפים מחלות נפש. יש שיטענו כי מחלות נפש אינן מחלה אמיתית ולמעשה אינן קיימות כלל. עם זאת, המדע המודרני הכריע בעניין זה והצהיר בבירור כי מחלות נפשיות הן, למעשה, אמיתיות ויש הוכחות לכך.

מחלות בריאות הנפש הן אמיתיות

מחלות נפשיות זוהו כל עוד נכתבו חשבונות רפואיים. למעשה, זה היה בשנת 400 לפנה"ס. כאשר הרופא היווני היפוקרטס החל להתייחס לראשונה למחלות נפש כמחלות גופניות. אמנם לקח זמן רב עד שהרפואה סוף סוף הצליחה לאבחן באופן מהימן מחלות נפשיות רבות, אולם כיום הרפואה המודרנית ברורה מגדיר הפרעות נפשיות כמחלות וחלק ממקורן הוא ביולוגי.

פסיכיאטר אחד, ד"ר ג'ים פלפס, אומר:

דיכאון אינו חולשה מוסרית. יש אנשים רגישים יותר מאחרים עוד לפני שנולדו... יש הוכחה גנטית ומולקולרית. אתה צריך להתמודד עם כל הגנים והילדות שירשת, אבל זה לא "מגרש משחק ברמה". יש אנשים שמתחילים את המירוץ לפני אחרים, הרחק מאחור (ouch).

עדויות למחלות נפש

לכל מחלה נפשית יש סוג ראיות משלה, אך הנה מבט על ראיות ביולוגיות המוכיחות זאת הפרעה דכאונית קשה אמיתי.

לדוגמא, הנה ד"ר פלפס מדבר על השינויים במוח כאשר יש לאדם דיכאון:

היו מחקרים שהראו שינוי בפעילות המוח כאשר משתנה מצב הרוח, אולם יש כעת גם מחקרים המראים שינוי בצורת המוח שנראה קשור להפרעות במצב הרוח הקשות. המוח מתכווץ, או ליתר דיוק, חלקים מסוימים ממנו עושים זאת. אחד מאותם חלקים נקרא היפוקמפוס. חלק זה קשור ביצירת ויכולת לזכור זיכרונות. אם תסמיני מצב הרוח חמורים או נמשכים זמן רב מאוד, ההיפוקמפוס מתכווץ... נראה כי אותו תהליך מתרחש גם באונות קדמיות, אם כי לא במקומות אחרים במוח. הצטמקות מוחית זו, המכונה "אטרופיה", קשורה זה מכבר לדמנציה של אלצהיימר; אך לאחרונה זה קשור גם להשמנה, ואפילו לכאבי גב, וברור מאוד לדיכאון.

אז מחלות נפשיות אינן רק אמיתיות מכיוון שרופאים יכולים לאבחן אותם ומטופלים יכולים להרגיש אותם, אך ברור גם שמחלות נפשיות הן אמיתיות מכיוון שאנחנו באמת יכולים לראות שינויים במוח. אמנם אין סריקת מוח מוחלטת המשמשת לאבחון, אך אנו הולכים לכיוון זה בזכות עדויות מסוג זה.

החדשות הטובות אודות ההוכחה הביולוגית של מחלות נפשיות

החדשות הטובות לגבי עדות זו לכך שמחלות נפשיות הן אמיתיות הן שאנחנו יודעים שטיפול אכן הופך חלק מההשפעות הגופניות הללו. לדוגמה, אנו יודעים זאת תרופות נוגדות דיכאון יכול לעצור ואף להפוך את הצטמקות המוח הנראה בהפרעת דיכאון קשה.

בעוד שהטיפולים במחלות נפש רחוקים מלהיות מושלמים, ככל שיש לנו הבנה ביולוגית יותר של מחלות הנפש, כך הטיפולים שלנו טובים יותר.