הפרעות אכילה ודינמיקת תאומים: האם יש קשר?

אני תאומה זהה. במשך רוב ילדותי, נתפסתי כמחצית מעסקת חבילה. למעשה, אחותי ואני דומות זו לזו כל כך, שכילדים קטנים, אמא שלי צבעה את ציפורני הרגליים שלנו בשני צבעים מנוגדים רק כדי להבדיל בינינו. בכל שנות הלימודים שלנו, היותנו תאומים נתפסה כאנומליה הייחודית הזו שגרמה לנו להרגיש שונים מכולם.

היינו ידועים בתור התאומים, מקור קסם לסובבים אותנו. רק לעתים נדירות נתקלתי בקבוצות אחרות של תאומים זהים באותן שנים מעצבות - עד להתנסותי הראשונה במתקן לטיפול בהפרעות אכילה. תאומים היו לֹא לא שכיח שם, מה שגורם לי לתהות: האם יש קשר בין הפרעות אכילה לדינמיקה של תאומים?

הניסיון שלי עם הפרעות אכילה ודינמיקה תאומה

כשנכנסתי לתכנית הטיפולית הזו כבת 19, זו הייתה הפעם הראשונה בחיי שאני מבודדת מאחותי. עד מהרה התחלתי לשים לב עד כמה החוויה שלי שונה מרוב התאומים במתקן. הייתה לי מבחוץ תאומה חזקה, תוססת ובריאה ששגשגה בסמסטר הראשון שלה בקולג'. הרגשתי מוטיבציה לרפא, כדי שאוכל להצטרף אליה. אבל לתאומים האחרים שהתקרבתי אליהם במהלך אותם חודשי טיפול לא היה מזל כמו שיש לי אחות שהעניקה לי השראה להחלים.

להיפך, אחיהם היו חולים בדיוק כמוהם. זוג קבוצות של תאומים שפגשתי הורשו להיות באותה תוכנית, אבל רובם הופרדו זה מזה במתקני טיפול בשני קצוות המדינה. זה הוביל אותי לשאלה: האם זה נדיר שרק תאום אחד סובל מהפרעת אכילה? ברוב המקרים, האם שני התאומים רגישים? ואיך יכולתי ליפול טרף למצב שאחותי הצליחה איכשהו לברוח?

כל השנים לאחר מכן, אני עדיין סקרן לגבי הקשר בין הפרעות אכילה לדינמיקה של תאומים, אז הלכתי לחפש תשובות. כפי שמתברר, קיים מחקר מדעי כדי לחזק את השכיחות של מחלות אלו בקרב תאומים - במיוחד אנורקסיה נרבוזה, סוג של הפרעת אכילה שאני נאבקתי איתה כנער והרבה בגרות צעירה.

המדע שמאחורי הפרעות אכילה ודינמיקת תאומים

אחד המחקרים המפורסמים ביותר למיפוי הקשר בין הפרעות אכילה לדינמיקה של תאומים התרחש ב-2010. קבוצת חוקרים בשטוקהולם עקבה אחר חייהם של יותר משני מיליון ילדים ברחבי שוודיה עד שהפכו למבוגרים חוקיים. החוקרים מצאו כי התאומים במחקר שלהם קיבלו אנורקסיה - ובמידה מעט פחותה, בולימיה - מאובחנים בתדירות גבוהה יותר מאשר ילדים לידה יחיד.¹

כתוצאה מכך, מדענים אלה החלו להעלות תיאוריה כי האופן שבו קבוצות של תאומים גדלות לעתים קרובות יכול להגביר את הרגישות הכוללת להפרעות אכילה. אמנם ייתכן שלתאומים או ילדים מרובים אחרים יש נטייה גנטית לאלה מחלות, החוקרים הצביעו גם על גורמים סביבתיים שיכולים להשפיע על התנהגויות בהפרעות אכילה תְאוּמִים. לדוגמה, אם לעתים קרובות משווים קבוצה של תאומים זה לזה או מתייחסים אליהם כאל יחידה מלוכדת, ולא כשני פרטים ייחודיים, זה יכול לעורר משבר זהות.

בתגובה לכך, אחד התאומים או שניהם עשוי לשאוף לשלוט או לשנות את האופן שבו הם נראים מבחוץ כדרך להבדיל את עצמם מהמקביל הזהה שלהם. אז אם ניקח בחשבון את המחקר הזה, הנה מה שאני מאמין שהחריף את הקשר בין הפרעת האכילה שלי לדינמיקת התאומים שגדלתי עליה.

• אינדיבידואציה: כילד, מעולם לא הרגשתי כמו האדם שלי. הייתי נואשת למצוא נישה רק לעצמי, וראיתי בהפרעת האכילה תחום אחד בחיי שלא היה לו שום זיקה לאחותי. מגיל 13, נצמדתי לתווית האנורקסיה כתחושת זהות כי היא הייתה שלי - לא שלנו.
• השוואה: להיות תאום זהה אינו שונה כל כך מבהייה תמיד במראה. אחותי ואני מודעים היטב לכמה אנחנו דומים זה לזה, ואלו שאנו נתקלים בדרך כלל ממהרים להגיב גם על התכונות הדומות שלנו. בתור מבוגר, אני כבר לא חושב על זה פעמיים, אבל בתור ילד, הייתי מאוד מודע לעצמי. רציתי להתכווץ כדי לברוח מכל ההשוואה הבלתי פוסקת.
• תַחֲרוּת: במשך רוב ילדותנו, אחותי ואני התחרינו על כמעט הכל - חברות, הצלחה בלימודים, אפילו דימוי גוף. לשנינו יש מסגרות קטנות באופן טבעי, אבל פעם הרגשתי טלטלה של גאווה אם אכלתי פחות או התאמנתי יותר ממנה. הרצף התחרותי הזה הפך לאדמה פורייה להפרעת אכילה.

הפרעות אכילה ודינמיקה תאומה ממשיכות להקסים אותי 

אולי לעולם לא אדע את הסיבה שבגללה נכנעתי לאנורקסיה כנער, בעוד שאחותי נשארה בתמונת הבריאות - זה הסיפור שלה לספר. אבל היא עזרה להציל את חיי בעונה שבה הרגשתי כל כך הרבה חושך, בושה, בדידות ופחד. היא הייתה ההשראה שלי לריפוי, והקשר שלנו התחזק כתוצאה מכך. אני כן חושב שלפרעות אכילה ודינמיקת תאומים יש קשר ייחודי ומרתק. אבל בסופו של דבר, אני פשוט אסיר תודה שיש לי תאום שהיה אחד מהאלופים הקשים שלי בהחלמה.

מָקוֹר:

1. Bulik, C., et al., "הבנת הקשר בין אנורקסיה נרבוזה ובולימיה נרבוזה בדגימת תאומים שוודית לאומית."פסיכיאטריה ביולוגית, 8 באפריל, 2010.