מחלת אלצהיימר: גורמים וגורמי סיכון
מידע מעמיק אודות הגורמים וגורמי הסיכון למחלות אלצהיימר.
סיבות לאלצהיימר
הגורמים למחלת אלצהיימר (AD) אינם ידועים לחלוטין אך הם נחשבים לכלול גנטיקה וגורמים סביבתיים. מחקרים חדשים מראים כי רדיקלים חופשיים (מולקולות תגוביות ביותר העלולות לגרום לחמצון, או נזק לתאים) עשויים לשחק תפקיד בהתפתחות מחלת הספירה.
מחשבה על גן לזנים החלבונים אפסילון אפוליפרופרוטאין (Apo E) - במיוחד Apo E3 ו- Apo E4 להאיץ את היווצרותם של משקעים חריגים (המכונים פלאק) במוח ולהגדיל את הסיכון ל לספירה. מהדיווחים עולה כי בין 50% ל- 90% מאלה עם הגן Apo E4 מפתחים AD. עם זאת, גם אנשים ללא גנים שעברו בירושה למחלה יכולים לחלות במחלות לספירה.
מדענים גם מאמינים שהסביבה עשויה לשחק בה מחלת אלצהיימר מכיוון שלאנשים באזורים שונים בעולם יש סיכונים משתנים להתפתחות המחלה. לדוגמה, לאנשים החיים ביפן ובמערב אפריקה יש הרבה פחות סיכון לספירה מאשר יפנים ואפריקאים החיים בארצות הברית.
לאנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר יש מרבצים חריגים או פלאק ברקמת המוח שלהם. לוחיות אלו מכילות בטא עמילואיד, חלבון המשחרר רדיקלים חופשיים, או מולקולות תגוביות ביותר העלולות לגרום נזק לתאים באמצעות תהליך המכונה חמצון. הרדיקלים החופשיים הללו מאמינים כי הם מורידים רמות של אצטילכולין (כימיקלים מוחיים המסייעים בהעברת דחפים במערכת העצבים) ופוגעים ברקמות המוח, ומביאים לתופעות של AD.
אף על פי שלא אושרו על ידי מחקרים מדעיים, גורמים אחרים שהועלו על פי ההשערה כי הם תורמים להתפתחות של מחלת הספירה כוללים זיהומים (כמו הרפס ווירוס סוג 1), חשיפה ליוני מתכת (כמו אלומיניום, כספית, אבץ, נחושת וברזל), או חשיפה ממושכת לאלקטרומגנטית שדות.
גורמי סיכון לאלצהיימר
הגורמים וגורמי הסיכון התורמים להתפתחות מחלת אלצהיימר אינם ברורים לחלוטין. להלן נראה כי כל קשר עם AD הוא בדרגות שונות.
- היסטוריה משפחתית של מחלת אלצהיימר
- גיל מבוגר - 20% עד 40% מאנשים הסובלים ממחלת הספירה הם בני יותר מ 85
- מין נשי - בעוד שנשים נוטות לפתח יותר ויותר AD מאשר גברים, זה עשוי להיות קשור לנטייה של נשים לחיות זמן רב יותר
- לאמריקאים יש סיכוי גבוה יותר לסבול ממספר אסיה או אינדיאנים
- לחץ דם גבוה לטווח הארוך
- היסטוריה של טראומת ראש - מכה ראשית אחת או יותר בראש עשויה להביא לאדם בסיכון מוגבר
- תסמונת דאון
- רמות גבוהות של הומוציסטאין (כימיקלים בגוף התורם למחלות כרוניות כמו מחלות לב, דיכאון, ו AD)
- הרעלת אלומיניום או כספית
- חשיפה ממושכת לשדות אלקטרומגנטיים
טיפול מונע אלצהיימר
- צריכה של תזונה דלת שומן, דל קלוריות עשויה להפחית את הסיכון לאלצהיימר.
- צריכה גבוהה יותר של דגים שמנים וקרים (כמו טונה, סלמון ומקרל) נקשרה לסיכון נמוך יותר לדמנציה. זה יכול להיות בגלל הרמה הגבוהה של חומצות שומן אומגה 3 נמצא בדגים כאלה. אכילת דגים לפחות פעמיים עד שלוש בשבוע מספקת כמות בריאה של חומצות שומן אומגה 3.
- הפחתת צריכת חומצה לינולאית (נמצא במרגרינה, חמאה ומוצרי חלב) עשוי למנוע ירידה קוגניטיבית.
- נוגדי חמצון, כמו ויטמינים A, E ו- C (שנמצאים בפירות וירקות בצבעים כהים) עשויים לסייע במניעת נזק הנגרם על ידי רדיקלים חופשיים.
- שמירה על רמות לחץ דם תקינות עשויה להפחית את הסיכון ללקות במחלה.
- טיפול בהחלפת הורמונים אצל נשים לאחר גיל המעבר עלול להפחית את ייצור הכימיקלים הגורמים לספירה, לעורר את צמיחת תאי המוח ולשפר את זרימת הדם במוח. עם זאת, תפקידם של ההורמונים במניעה של הפרעת קשב וריכוז עדיין שנוי במחלוקת.
- כמה מחקרים מראים כי תרופות מסוימות עשויות למנוע הפרעה של AD, כולל תרופות "סטטיניות" (כמו פרוואסטטין או lovastatin, משמש להורדת כולסטרול) ונוגדי דלקת לא סטרואידים (NSAID), למעט אספירין. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע עד כמה יעילות תרופות אלה להפחתת הסיכון למחלה.
- שמירה על פעילות נפשית וחברתית עשויה לעזור לעכב את הופעתה או להאט את התקדמות AD.
