הפרעות אכילה בקהילה הטרנסג'נדרית: מגיפה שהתעלמה ממנה

שיעור הפרעות האכילה בקהילה הטרנסג'נדרית הוא מגיפה. אמנם ההערכה היא שלמעלה משלושים מיליון אנשים בארצות הברית בלבד סובלים הפרעות אכילה¹, כמה מאותם אנשים תואמים את הסטנדרטים התרבותיים הדומיננטיים של גוף ומין - וכמה לא? המחקר בשאלה זו דליל, אך די להסיק כי הפרעות אכילה בקהילה הטרנסג'נדרית הן מגיפה והן מתעלמים.

ואילו התפיסה הארכאית כי הפרעות אכילה נוטות בעיקר להשפיע על הנשים, הלבנות וההטרוסקסואליות פורק בשנים האחרונות, אוכלוסיית הטרנסג'נדרים עדיין שולית - או גרוע מכך, מודרת - מכך שיחה. הסיפורים שלהם על אלימות, טראומה, דעות קדומות וניצול גוף-מרכזיים גרמו למספרים בלתי נספרים של אנשים טרנסג'נדריים ליפול למעגל של התנהגויות אכילה מופרעות. אך הגיע הזמן שהמודעות מודעות לגברים ונשים אלה בקהילה הטרנסג'נדרית הסובלים - ומתאוששים - מהפרעות אכילה, כך שמגפה זו לא תתעלם יותר.

שכיחות הפרעות האכילה בקהילה הטרנסג'נדרית

אתחיל בדיון זה באחשוף שאני, למעשה, אישה לבנה והטרוסקסואלית שחיה עם הפרעת אכילה במשך 15 שנה, כך שאינני טוען לידע ממקור ראשון בטרנסג'נדר ניסיון. כל מה שאני יכול לעשות זה להשתמש בזכות שלי כדי להחזיק מקום למי שנדחה או מכניע לעתים קרובות מדי על ידי התרבות המיינסטרים. עם זאת נאמר, בתחילת השבוע, כאשר הקשבתי לראיון פודקאסט עם סופר ועורך דין צדק חברתי, הייתי בעקבות הכרזה שהגישה כי החברה בכלל צריכה למסור את המיקרופון לחברי הטרנסג'נדר קהילה. האנשים האלה, היא המשיכה, הם חלק מבני האדם המובהקים ביותר בתרבות הדומיננטית ללא סיבה מלבד בחירתם להזדהות כטרנסג'נדרית. כשחשבתי על הראיון ההוא ועל הקריאה לפעולה של הגברת קולות טרנסג'נדרים יותר, התחלתי תוהה אם גם קהילה זו אינה מיוצגת באוכלוסיית הפרעות האכילה - כפי שמתברר, התשובה היא "כן."

בשנת 2015, למשל, כתב העת לבריאות גיל ההתבגרות מצא שבסקר שערך כמעט 300,000 סטודנטים במכללה, אלה שהזדהו כטרנסג'נדרים דיווחו על סיכון גבוה יותר להתנהגויות הקשורות לאכילה לא מופרעת, כגון התעללות משלשלת, הגבלה קלורית ו מחזורי ניקוי קלות.² בנוסף, אנשים אלה היו בעלי סיכוי גבוה יותר לדווח על אבחנה של אנורקסיה או בולימיה מאשר סטודנטים שהזדהו כהטרוסקסואליים. המחקר מביא כמה הסברים לשכיחות זו של הפרעות אכילה בקהילה הטרנסג'נדרית, כולל מאמץ לעצב מחדש את גופם בהתאם לנורמות החברתיות של נשיות או גבריות, כדי להדחיק מאפיינים מיניים שאינם משקפים את זהותם המגדרית, או להתמודד עם טראומה של סטיגמות, אפליה, והפנמת תיעוב עצמי.

מגפת הפרעת האכילה של קהילת טרנס זקוקה למודעות רבה יותר

ברוב המקרים ההחלמה לוקחת את תשומת הלב והטיפול בה תוכניות לטיפול בהפרעות אכילה, קלינאים ורשת תמיכה איתנה. אולם המציאות המוחלטת היא שלאנשים טרנסג'נדרים לרוב אין גישה למשאבים אלה מה שמקשה על תהליך הריפוי באופן משמעותי - שלא לומר, כאב ומבודד כאחד. אז כיצד ניתן להפוך את הטיפול בהפרעות אכילה לכלול יותר ונגיש יותר לאנשים בקהילה הטרנסג'נדרית? כמו ברוב סוגיות השוליות, המודעות היא המקום להתחיל בו.

נותני שירותי בריאות יכולים לחנך את עצמם כיצד לטפל במפרט הייחודי של חולי הטרנסג'נדר שלהם. מתקני טיפול יכולים לעשות צעדים כדי להבטיח שכל האינטראקציות הטיפוליות יהיו רגישות לחוויה הטרנסג'נדרית. ולבסוף, קרובי משפחה, חברים ואחרים ברשת התמיכה יכולים לתקשר בטיחות וכבוד באמצעות פעולות פשוטות אך משמעותיות כמו שימוש בשמות או בכינויים שנבחרו. שיעור הפרעות האכילה בקהילה הטרנסג'נדרית הוא מגיפה שהתעלמה ממנה, אך היא לא חייבת להישאר כך.

מקורות

1. קואליציה להפרעות אכילה, "עובדות על הפרעות אכילה: מה שהמחקר מראה." ניגש ל- 14 בנובמבר 2019.
2. דימר, א. et al, "זהות מגדרית, נטייה מינית ופתולוגיה הקשורה לאכילה במדגם הלאומי של סטודנטים במכללה."Journal of Adolescent Healthאוגוסט 2015.