מהי הזנחת ילדים?
הזנחת ילדים היא בעיה קשה בארצות הברית. למעלה מ- 550,000 נפגעי הזנחת ילדים זוהו על ידי שירותי המגן לילדים בשנת הכספים 2010. הזנחה של ילדים יכולה לפגוע בהערכה העצמית של הילד ובתחושת האמון שלו, לעכב אותם התפתחותית ולהעמיד אותם בסיכון לצורות התעללות אחרות.
הגדרה של הזנחת ילדים
הזנחת ילדים היא כישלונו של הורה, אפוטרופוס או מטפל אחר לספק מספיק את צרכיו הבסיסיים של הילד. הזנחת ילדים יכולה להיות:
- פיזי - כגון אי אספקת מזון, מחסה או השגחה
- רפואי - כגון אי מתן טיפול רפואי או נפשי
- חינוכי - כגון אי חינוך הילד או טיפול בצרכים מיוחדים
- רגשית - כמו אי מתן טיפול פסיכולוגי או מתן לילד להשתמש באלכוהול או בסמים אחרים
הזנחת ילדים היא נושא מורכב, שכן לתרבויות שונות יש סטנדרטים שונים שלפיהם הם רואים הזנחת ילדים. לדוגמא, אמונה דתית עשויה למנוע מהורה לקבל טיפול רפואי לילדו. עוני הוא גם דאגה מרכזית בהזנחה של ילדים וייתכן כי המצב לעיל יכול להתרחש בגלל עוני ולא הזנחת ילדים.
הזנחה והתעללות בילדים מוגדרים לרוב יחד בחוק, אך למעשה, התעללות בילדים מתרחשת כתוצאה מפעולות מזיקות בעוד הזנחת ילדים מתרחשת כתוצאה מחוסר מעש.
סטטיסטיקה של הזנחת ילדים
מתוך כ 1500 ילדים אשר ימותו מדי שנה מהתעללות והזנחה של ילדים, 30% מהם ימותו בגלל הזנחת ילדים בלבד1. מבין הילדים שעוברים התעללות או הזנחה, מעל 78% מהם יחוו הזנחה.
חוקים הזנחת ילדים
חוקי הזנחת ילדים מוגדרים לצד חוקי התעללות בילדים ברמה הפדרלית והמדינה. באופן פדרלי מוגדרים חוקי הזנחת הילד על פי חוק מניעת וטיפול בילדים בהתעללות בילדים (CAPTA), (42 U.S.C.A. § 5106 גרם), כפי שתוקן על ידי החוק לשמירת ילדים ומשפחות משנת 2003. לכל הפחות, התעללות והזנחה של ילדים מוגדרת כ 2:
- "כל מעשה אחרון או כישלון בפעולה מצד הורה או מטפלת אשר גורמת למוות, נזק גופני או רגשי קשה, התעללות או ניצול מיני.
- מעשה או אי מעשה המהווים סיכון קרב לפגיעה קשה "
חוקים אלה מתייחסים להורים או מטפלות ולא לזרים או מכרים. מדינות בונות על הגדרה זו ומפרטות עוד חוקים בנושא הזנחה והתעללות בילדים. באופן כללי הזנחת ילדים מתייחסת לכישלון בפעילות ואילו התעללות בילדים מתייחסת לפעולה בלתי הולמת (פוגעת); עם זאת, במקרים רבים הזנחה נחשבת פשוט לסוג של התעללות.
הנטישה נחשבת גם לסוג של הזנחת ילדים במדינות רבות.
"באופן כללי, ילד נחשב לנטוש כאשר זהותו של ההורה או מקום הימצאו אינם ידועים. הילד נותר לבדו בנסיבות כאשר הילד סובל מפגיעה קשה, או שההורה לא הצליח לשמור על קשר עם הילד או לספק תמיכה סבירה לתקופה מוגדרת של זמן.
מקרים של הזנחת ילדים מתרכזים לעתים קרובות סביב הזנחת ילדים פיזית, שכן קשה להוכיח הזנחה רגשית.
הפניות למאמר
הבא: סימנים להזנחת ילדים וכיצד לדווח על הזנחת ילדים
~ כל המאמרים בנושא התעללות בילדים
~ כל המאמרים בנושא התעללות
