למה אני אף פעם לא אומר לילדים שלי "להפסיק לבכות"
הורות היא תמיד נושא מפלג. כל דור של הורים טריים חושב שהוא מצא את הטריק לגידול ילדים, וכל הורה חדש נשבע להימנע מהטעויות שההורים שלהם עשו בגידולם. עמדות כלפי משמעת, התקשרות, תזונה, חינוך ומשחק מתפתחות כל הזמן, אך דבר אחד שמעולם לא נראה שמשתנה הוא הרעיון שבכי הוא דבר רע, וכי המטרה כשילד בוכה היא לגרום להם לעצור בכל עת עֲלוּת. הנגאובר התייחסותי זה מהימים שבהם ילדים נראו אך לא שמעו אותם הוא מדהים מדאיג, ומשהו שאני מאמין שעלינו להתנגד כהורים כדי לשמור על הנפש של ילדינו רווחה.
פונקציית הדמעות
בכי הוא כלי תקשורתי חיוני לילדים. הם בוכים מכיוון שהם פגועים, כועסים, מתוסכלים, עצובים, לא טובים או עייפים, ולעיתים קרובות בכי הוא הדרך היחידה שהם יודעים לתת קול לרגשות האלה. כהורים אנו מתוכנתים ביולוגית להגיב לקול של ילד בוכה, וכאם אני מבינה כמה זה טראומטי לראות את ילדך במצוקה, אבל אני דואג שהתמקדנו יותר מדי באיך הבכי גורם לנו להרגיש, ואיבדנו מעינינו את הפונקציה החשובה שבכי משרת בהתפתחות רגשית בריאה.
כשילד נסער, המוח שלה מייצר את הורמון הלחץ, קורטיזול. כשהיא בוכה, רמות הקורטיזול צונחות, והיא למעשה מתחילה מחדש עם "צפחה ריקה". כשהיא נאלצת להפסיק לבכות בטרם עת, הקורטיזול נדבק, ובטווח הארוך, לכך יכולות להיות השלכות משמעותיות על נוירולוגיות בריאות התפתחות.
כמובן שלעולם לא הייתי דוגלת בכך שאפשר לילד "לזעוק את זה" (למעשה אני מוצא את הרעיון מתועב) אלא ילד שמותר לו להתבטא בחופשיות ונתמך באמצעות רגשותיה על ידי הורה ולא נאלץ לנתק אותם, סביר להניח שהוא יגדל בטוח, בריא ומאושר מאשר מי שנאלץ לדכא את הדחף לבכות בשם ההוראה כּוֹשֵׁר הִתאוֹשְׁשׁוּת.
ויסות בכי ורגשי
לא רק שזה אכזרי לצפות מילד שידכא את הדחף לבכות, אלא שהוא גם לא מציאותי לחלוטין. ויסות רגשי הוא מיומנות שלוקח חיים שלמים לשלוט בה, והעובדה שכל כך הרבה מבוגרים סובלים מבריאות נפשית לקויה היא עדות לכך. כיצד, אם כן, אנו יכולים לצפות מילדינו לשלוט באופן מלא ברגשותיהם בכל עת שאיננו יכולים לעשות זאת בעצמנו? הכל טוב ויפה לפרסם "זה בסדר לא להיות בסדר" בעמוד הפייסבוק שלך, אבל בפועל, זה אומר ללמד את הילדים שלך שזה בסדר לבכות כשהם מרגישים צורך. כשאנחנו אומרים לילדינו להפסיק לבכות, אנו מבטלים את רגשותיהם ומלמדים אותם כי להיות פתוחים עם רגשותיהם זה דבר רע. עמדות אלה מדממות לבגרות ויכולות להוביל לחיים של בריאות נפשית ירודה ולא מבוקרת. האם פלא שסטיגמה לבריאות הנפש נותרה כה נרחבת כאשר מלמדים אותנו מינקות שרגשות מביישים?
אני אמא, ולא מושלמת בזה. אני אשקר אם הייתי אומר שלא התחננתי עם התינוק הקוליני שלי בשתיים לפנות בוקר להפסיק לצרוח, או אוחז בפעוט שלי שיפסיק ליילל שנתתי לה את הכף "הלא נכונה". אני מבין שאין דבר חביב על ילד שזורק התאמה במעבר הדגנים ושחשוב להציב גבולות בהתנהגות מקובלת ובטוחה. עם זאת, אני מאמין כי מניעת זכותו של ילד להביע את עצמו (לא הגיוני ככל שיהיה) מהווה תקדים מסוכן שיהיה יש השלכות על רווחתה הנפשית העתידית, ומסיבה זו, אני מעדיף להתמודד עם אי הנוחות עכשיו מאשר את כאב הלב יותר מאוחר. לעולם לא אגיד לילדי להפסיק לבכות - ככל שאוכל.
