האם דיכאון עובר בתורשה?

תמיד חשבתי שדיכאון עשוי לעבור בתורשה כי שני ההורים שלי חוו את זה. אבל כולנו חלקנו את אותו בית, עיר, מצב כלכלי ורשת חברתית כשגדלתי, אז תהיתי אם זה יותר תוצר של הסביבה שלנו מאשר הגנים שלנו. כפי שמתברר, שניהם נכונים. מומחים חושבים שדיכאון הוא כ-50% תורשתי ו-50% נובע מגורמים אחרים¹.

איך דיכאון עובר בתורשה

בניגוד למחלות מסוימות, דיכאון אינו נגרם על ידי גן פגום אחד. מחקר שנערך לאחרונה זיהה 178 וריאנטים של גנים הקשורים להפרעת דיכאון מג'ורי².

178 הגנים הללו ממלאים מגוון רחב של תפקידים במוח. חלקם מעורבים בצמיחה ותחזוקה של תאי עצב; אחרים מייצרים כימיקלים הנקראים נוירוטרנסמיטורים, המסייעים לתאי עצב לתקשר זה עם זה. חלקם שולטים בפלסטיות הסינפטית, או ביכולת של סינפסות (חיבורים בין תאי עצב) להסתגל לגירויים. כל אלו תורמים לאיזון הביוכימי הכללי במוח, שעוזר לעצב את בריאותו הנפשית של האדם³.

הסיכויים של תורשת דיכאון

האם זה אומר שאם יש לך בן משפחה שחי עם דיכאון, נגזר עליך לחוות את זה גם? מכיוון שהגנטיקה של דיכאון כל כך מסובכת, התשובה היא: לא בהכרח. מדענים מעריכים שיש הורה או אח עם הפרעת דיכאון מג'ורי מכפיל או משלש את הסיכון שלך לפתח דיכאון¹, אך ישנם גם גורמי סיכון לא גנטיים רבים.

אירועי חיים טראומטיים או מלחיצים כמו אלימות, התעללות או אובדן של אדם אהוב יכולים להגביר את הסיכון לדיכאון. גם שימוש בסמים ומחלות נפש אחרות יכולים לשחק תפקיד. גורמים סביבתיים כמו יחסים חברתיים ונסיבות פיננסיות יכולים לעצב דיכאון ומצבים נפשיים אחרים בדרכים מורכבות³.

כתוצאה מכך, אין דרך לקבוע אם תחווה דיכאון, מתי זה יקרה, או אם הוא יחזור על עצמו. זה יכול להוסיף לעומס ההתמודדות עם דיכאון, מכיוון שלעולם לא תבינו מאיפה זה בא. גם אם אתה יורש דיכאון מהוריך, הסימפטומים שלך עשויים להיות שונים מאוד משלהם - וייתכן שטיפולים שעזרו להם לא יעבדו עבורך.

מצד שני, הסתכלות על דיכאון בדרך זו יכולה להציע קצת נחמה - כי זו לא אשמתך. כאשר חווים דיכאון ומחלות נפש אחרות, קל לתהות אם משהו לא בסדר איתך או אם איכשהו גרמת למחלה שלך. אבל, כמו במחלות גופניות, דיכאון הוא תוצאה של שילוב מורכב של גורמים, תורשתיים ואחרים.

מקורות 

1. לוינסון, ד. וניקולס, וו. דיכאון מג'ורי וגנטיקה. סטנפורד רפואה. https://med.stanford.edu/depressiongenetics/mddandgenes.html
2. האת'ווי, ב. שורשי דיכאון מג'ורי התגלו בכל המורכבות הגנטית שלהם. (2021, 16 ביוני). YaleNews. https://news.yale.edu/2021/05/27/roots-major-depression-revealed-all-their-genetic-complexity
3. דִכָּאוֹן. (2018, 1 באפריל). MedlinePlus. https://medlineplus.gov/genetics/condition/depression/#causes