לשרוד סטיגמה בכל החזיתות

ככל שרבים הולכים על ידי האנשים המאכלסים את הרחובות כבית, רבים מאיתנו רואים את זה מכיוון שמישהו חסר בית הוא בטח חולה במחלת נפש. אני מלמד בכיתות שזה לא המקרה, אך באופן אירוני זה המצב הרבה זמן. כשאנשים פונים אלינו מתחננים לשינוי, בלי ללבוש מכנסיים או לצרוח ללא רחם בשטח לרוב, אנו צודקים בהנחה שלאנשים אלה יש בריאות נפשית משמעותית אתגרים.

תינוק דו קוטבי חסרי בית ומעוצב

כשהאבחנתי לראשונה הפרעה דו קוטבית לפני אחת-עשרה שנים, השותפים שלי לדירה ביקשו ממני לפנות את המקום לאחר האשפוז שלי מכיוון שהם פחדו ופשוט לא הבינו את מציאות הנסיבות שלי. תכננתי לעבור לגור עם חברה אחרת בזמן הזה, אבל היא אמרה לי ברגע האחרון שהיה לה דיכאון, ולא יכולתי לדמיין לעבור לגור עם מישהו שסובל מהפרעה דו קוטבית. עם התרחשות תפנית האירועים הפכתי לחסרי בית. למזלי, לא הייתי ברחוב ממש, אבל בית החולים הפך לבית שלי במקום. צוות בית החולים אמר לי שאם אני אתנהג אני אוכל להישאר לזמן מה, אבל קח בחשבון אם עברתי אפיזודה מאנית שערורייתית או נכנסתי לפסיכוזה ולא יודע מה אני עושה? המצב אכן היה עדין.

מול סטיגמה בכל החזיתות

כאשר ישב איתי עובד סוציאלי בבית החולים, הוא שאל אותי רשימה רחבה של שאלות על ההיסטוריה האישית שלי. בזמנו היה לי קטע של עיתון מהריצה שלי למועמדות לחבר הפרלמנט בויקטוריה כשהייתי בן 25, הרווק שלי תואר במדעי החברה מאוניברסיטת ויקטוריה, ושילומי דמי תפקידי האחרונים כקצין מחקר בקולומביה הבריטית ממשלה. הוא אמר לי אם אני אושר לסיוע כספי שאקבל 400 $ לשכירות וזה יינתן לי רק עם הבטחת מקום מגורים וקבלת מכתב מבעל הבית. הייתי מאושרת, לא רק שהייתי צריכה להתמודד עם

סטיגמה שיש לי מחלה נפשית, אבל הייתי צריך להיות בסיוע סוציאלי ו הייתי אדם חסר בית.

הרמתי את האנרגיה והאומץ לחפש מקום מגורים. משהו בתוכי צץ והלב שלי דפק במהירות כשהגיע הזמן להתמודד עם מה שנראה בלתי אפשרי. כשעשיתי את מודעות השכירות מצאתי שפע של בתי חדרים ללא חניה, אבל היה לי רכב אז איך זה יכול לעבוד? שמעתי גם סיפורי אימה על התאמות כאלה. מצאתי מודעה אחת שאמרה להשכרה סחירה וקפצתי מהתרגשות כשיודעתי שבהחלט אוכל לנהל משא ומתן. התקשרתי לבעל הבית החדש בשם הת'ר ובדיברתי איתה שאלתי אם היא יכולה לאסוף אותי על ידי בבית החולים כדי שאוכל לטייל ולצפות בסוויטה שלה. תאר לעצמך אם הייתי מבקש ממנה לאסוף אותי למחלקה הפסיכולוגית? אבל כמה זה יהיה סטיגמטי לבקש ממנה להגיע לבית החולים כיוון שיש לי רגל שבורה? אנו מתייחסים לעצמות שבורות ולמוח שבור בצורה שונה מאוד.

לשרוד את הסטיגמה שניתנה לי

החלטתי לא לאפשר לתפיסה הסטיגמטית שלי על עצמי לגרום לי לשקר או להעמיד פנים שאני לא חווה אתגרים בתחום בריאות הנפש. חלק ממני לא רצה לספר את הסיפור שלי, אבל בהחלט עשיתי את זה, וזה התקבל יפה שכן הת'ר אמרה לי שאעשה שותף לחדר נהדר. אני עשיתי את זה! שרדתי את הסטיגמה של קבלת רווחה, מחלות נפש וחוסר בית. טוב הלב של חבר חדש והרבה גבורה שלחו אותי למסלול חדש לבריאות נפשית ונתנו לי מקום לנוח את הראש בלילה. כשישבתי על המיטה החדשה שלי, הנידתי את ראשי באי אמון, אבל הייתי אסיר תודה על כך שאני הולך להיות בסדר, לפחות בינתיים.

אתה יכול גם להתחבר לאנדראה ב- Google+, פייסבוק, טוויטר, וב- BipolarBabe.com.