האם הפרעות אכילה תורשתיות? האם יש קשר גנטי?

האם הפרעות אכילה הן תורשתיות? מה הקשר בין הפרעות אכילה ותורשה? האם יש אנשים יותר נטייה גנטית למחלות אלה מאחרים? בטוח, גורמים פסיכו-חברתיים - כמו השפעה על הסביבה וחשיפה תקשורתית - יכולים להוביל אכילה לא מופרעת התנהגויות, אבל מה עם היצירה הביולוגית? זה מרתיע אותי מסקרנת שאמי, סבתא וסבתא רבא שלי כולם הראו נטיות סביב מזון וגם דימוי גוף שאני יודע שהם תואמים את הפרעות האכילה. ויתרה מזאת, אינני יכול שלא לתהות אם יש קשר גנטי בין דפוסי תפקוד הדורות האלה לבין הקרב שלי עם אנורקסיה. כך שהסקרנות הזו הובילה אותי להתעמק במה שהמדע עשוי לחשוף מבחינת הפרעות אכילה ותורשה.

מה נמצא במחקר על הפרעות אכילה תורשתיות

בשנת 2012 חקרו קליניות מאוניברסיטת מישיגן קבוצה של 300 תאומות, בגילאי 12-24, שחלקו את אותו קוד גנטי. מטרתם הייתה לקבוע כמה מהנושאים הללו הפנימו "אידיאל דק" כגופם הרצוי. בהתבסס על האופן שבו כל קבוצת תאומים דירגה את העדפתם לרזון, החוקרים הצליחו להסיק שלמעלה מ- 40% מהמשתתפים נטייה גנטית לאידיאליזציה דקה.¹ למעשה, צוין כי מרכיב תורשתי זה גורם להתנהגויות אכילה מופרעות בשיעור גבוה יותר מהשפעות חברתיות, תרבותיות או סביבתיות.

מחקר אחר שנערך באוניברסיטת צפון קרוליינה מצא מתאם בין היווצרות אנורקסיה לבין אנומליות גנטיות בכרומוזום 12. מדענים אלה בדקו את החומר הגנטי של 3,500 מתבגרים ברחבי העולם שאובחנו עם אנורקסיה וצפו כי אנשים רבים בקבוצה זו עברו דרגה מסוימת של מוטציה בכרומוזום שלהם 12.² דבר זה משפיע עוד יותר על התורשה כגורם סיכון פוטנציאלי בהתפתחות הפרעות אכילה.

מדוע שקילת תורשה יכולה לעזור בהתאוששות מהפרעות אכילה

אמנם יתכן שהקוד הגנטי ומשפחת המוצא שלי תרמו למוקדם ביותר תסמינים של הפרעת האכילה שלי, ממש כמו כל מחלת נפש, נושא זה מורכב ויכול להתחקות אחר שורשיו למספר מקורות. לדוגמה, כנער, הגעתי לבריונות בגלל המראה שלי שהביא ל דימוי גוף מעוות ומחשבה מגבילה כלפי אוכל. כמובן, גם לא הייתי חסין מפני הסטנדרט של היופי הנשי של התקשורת, וצרכתי כל מיני הודעות - הן בטלוויזיה והן בדפוס - ש"צנום "שווה לאטרקטיביות, נחשקות ומוצלחות.

אך עדיין נותרה השאלה, האם הייתי פחות רגיש להפנמת תפיסות הגוף המזיקות אם לא היה שום דפוס דור זה במשפחתי? אני לא יכול לענות על זה בוודאות מוחלטת, אבל אני יודע שלוקח בחשבון את הקשר האפשרי בין הפרעות אכילה ותורשה יצרה מסגרת להבנה טובה יותר מדוע אני פגיע יותר למעצבים ממוקדי דימוי גוף מאשר אנשים אחרים הם. זה איפשר לי לחוש חמלה רבה יותר עם עצמי, ואילו נהגתי להחמיא את עצמי על היותי "חלש מכדי" להתנגד להתנהגויות שנראו לי בשליטתי. ובסופו של דבר זה לימד אותי להיות מודע לנטייה הזו שיש לי כך שכשאני מבחין באינסטינקט לעבור לכיוון של מנטליות האכילה המופרעת, אני יכול למקד מחדש את המחשבות או הפעולות שלי בצורה הרבה יותר בריאה, חביבה כיוון.

מקורות

1. סויסמן, ג'. et al, "השפעות גנטיות וסביבתיות על הפנמה אידיאלית דקה."כתב העת הבינלאומי להפרעות אכילה, אוקטובר 2012.
2. בוליק, סי. et al, "לוקוסים משמעותיים וקורלציות גנטיות מטבוליות שנחשפו במחקר האגודה רחבת הגנום של אנורקסיה נרבוזה."כתב העת האמריקאי לפסיכיאטריה, יוני 2017.