מדברים עם ילדים על מחלות נפש
אנשים רבים אינם בטוחים אם לדבר עם ילדים על מחלות נפש או לא. כשהייתי צעירה דודה שלי אושפזה בתדירות גבוהה בגלל בעיות נפשיות, אבל אמרו לי שיש לה כאב בגב. אני מניח שמשפחתי חשבה שמחלת נפש היא נושא לא הולם לדבר עם ילד. בדיעבד, אני חושב שזו יכולה הייתה להיות שיחה חיובית אם היו מספרים לי על מחלת הנפש של דודתי - הנה הסיבה.
נרמל מחלות נפש לילדים
מעולם לא שמעתי על מחלת נפש בילדותי, וזה הקשה על זיהוי התופעות שלי לחרדה קשה כאשר הם הרימו את ראשם בשנות העשרה שלי. כשהחרדה שלי הלכה ורעה מאוד בגיל ארבע עשרה, לא הרגשתי שיש לי עם מי לדבר על זה ופניתי למנגנוני התמודדות לא בריאים כמו שימוש בסמים. אולי אם הייתי יודעת שדודה שלי חווה את אותו הדבר, אולי הייתי יכולה להיפתח בפניה. שיחה עם ילדים על מחלות נפש נותנת להם את הכלים לבחון את בריאותם הנפשית בעצמם ככל שהם מתבגרים.
מכיוון שמחלת הנפש של דודתי הושמעה כה שקטה, הפנמתי את ההנחה שמחלת נפש צריכה להיות סוד. כשאחי אובחן כחולה חרדה ודיכאון, ניסיתי לשמור על מצביו מוסתרים מהסובבים אותנו. כעת אני מבין כי הצורך הזה בסודיות לא הונע מתוך רצון להגן על פרטיותו של אחי (כמו זכותו), אלא למעשה בגלל סטיגמה נגד מחלות נפש. שיחה עם ילדים על מחלות נפש נפטרת מתחושת הבושה שיכולה להיתקע באבחונים לבריאות הנפש, והופכת אותם לנורמליים כמו כל מצב אחר.
ללמד את הילדים תקווה בנוגע למחלות נפש
גיליתי לפני כמה שנים שדודה שלי קיבלה טיפול פנטסטי לדיכאון הכרוני שלה במהלך שהותה באשפוז, וכעת היא רואה עצמה בהחלמה מלאה. הסיפור שלה הוא סיפור מלא תקווה שהלוואי שהכרתי לגמרי כשהתחלתי לחוות חרדה וכשאחי חלה. שמיעה על חוויותיהם של אחרים גורמת לנו להרגיש פחות לבד במאבקינו ומסלק חלק מהלא-ידוע של מחלות נפש. שיחה עם ילדים על מחלות נפש יכולה ללמד אותם בגיל צעיר שאבחון אינו פירושו סוף העולם, ויש אפשרויות לטיפול.
אני מרגיש בלהט שלא צריך לזלזל בחשיבות שילוב ילדינו בשיחות על מחלות נפש. מה מחשבותיך?
